開心笑的部落格

媽媽準備生火做飯了。 你急忙拿起火柴盒，用火柴頭在盒邊一擦，“嗤”的一聲，火柴就燃著了。 用火柴點火，實在大方便啦。 在鑽木取火的時代，人們為了得到一個火種，常常要付出艱苦的勞動。 沒有足夠高的溫度，那是無法把木頭引燃的。

人類發明火柴，也經歷了漫長曲折的過程，並不是輕而易舉就辦到了的。

二百多年前，在意大利的威尼斯出現了第一支火柴。 那是一支巨型火柴，很像一根敲大鼓的木糙，糙頭由一團氯酸鉀藥面做成。 只要把火柴頭浸到盛濃硫酸的瓦盆裡，火柴就燃燒起來。 這是由於氯酸鉀碰到濃硫酸，發生猛烈的化學變化，又是發熱，又是放氧氣，於是，木棒就吐出了明亮的火焰。

那時候，這種火柴價格昂貴，即使是有錢人家也是幾家合買一根。

這種最早的火柴使用起來很不方便人身上，濃硫酸濺在會燒壞衣服，傷害皮膚。

十九世紀初，瑞典人發明了摩擦火柴。 火柴頭上塗了一層白磷，模樣也變得小巧靈便，長短已經接近今天使用的火柴。 劃火柴，不需要專門的火柴盒，找塊粗糙的地方，牆壁、磚頭或是鞋底，輕輕地一擦，火柴就燃著了。

這是因為白磷的著火點很低，超過40攝氏度就自動著起火來。 再說，白磷有毒，那時候，有些制火柴的工人，由於吸入了白磷蒸汽而中毒死亡。 因此，用白磷做火柴，實在不安全。

人們改用三硫化四磷來做火柴頭，不再使用白磷，火柴仍然可以在鞋底上劃出火來，而毒性和自動著火的危險減輕了許多，可是，這種改進了的火柴仍然不安全，在運輸途中或者口袋裡磨來蹭去，還可能發火，釀成火災。

幸而在1845年發現了另一種沒有毒的磷一紅磷。 此後，就用紅磷代替白磷製造火柴了。 1855年，瑞典人設計製造出了世界上第一盒安全火柴。 安全火柴在火柴盒外側塗上紅磷，火柴頭上有氯酸鉀和三硫化二銻這兩種引火藥。 當你擦火柴時，火柴頭蹭下的一丁點兒紅磷，由於摩擦生熱，達到著火點，起火了。 火星引著三硫化二銻，氯酸鉀受熱放出氧氣，幫助燃燒得更旺。 火柴桿是用松木或白楊木做的，前端又浸透了石蠟和松香，使火柴擦著後，火焰容易燒到火柴桿上去，發火的時間也長一些。

火柴一擦就著，關鍵在於紅磷的著火點比較低。 也就是說，只要有稍許一點熱量（比如摩擦生的熱）使紅磷的溫度升高到著火點以上，紅磷就開始燃燒。

你會問，打火機點火又是怎麼一回事呢？ 你一定注意到了，打火時，手指要按一下打火機，這樣帶動齒輪摩擦火石，於是就從那兒迸射出了火花。 火石裡也有著火點比較低的物質，這就是金屬瀾和飾。 它們好似火柴盒上的紅磷，稍加摩擦，便發火燃燒。 打火機裡的氣體（主要是丁烷）很容易蒸發，蒸汽遇到從近旁飛來的鑭、鈰的火花，便燃燒起來。

要點爐子了。 在蜂窩煤爐的爐膛底，自下而上一層層鋪上刨花，引火炭和蜂窩煤。 用火柴或者打火機點燃碎紙片，依次引燃刨花、引火炭。 最後，蜂窩煤燃燒起來。

詳細回憶一下點爐子的過程，劃火柴，著火點很低的紅磷燒起來，我們得到了火。 以後，各種引火材料一個接一個燒了起來，它們的順序是：火柴頭上的藥物——火柴桿——紙片——刨花——引火炭——蜂窩煤。 排列在前的引火材料著火點比較低，它點著以後，產生較高的溫度，就把它後面的引火材料燒著了。

一次一次地提高溫度，才能使著火點較高的煤點著。
這裡，你是不是已經歸納出一條知識 ：物質需要達到一定的溫度才能開始燃燒。 這個溫度就是這種物質的著火點。

反過來，如果將一個熊熊燃燒著的煤球從爐子裡鉗出來，不多會兒它就熄滅了。 這也是同樣的道理。 單個的煤球脫離了火熱的爐膛，它那不多的熱量很快散失掉了，溫度降到著火點以下，燃燒不能繼續進行，火便熄滅了。